Remembering : Freddy Mercury

Donderdag 24 november: het is het alweer 20 jaar geleden dat de wereld één van de meest bijzondere en ik mag wel zeggen begaafdste zangers, componisten en entertainers verloor, en daarmee één van de beste popgroepen nooit meer hetzelfde zal zijn.


Freddie Mercury was beeldbepalend voor Queen en had een uniek stemgeluid en een bereik die bijna niet te evenaren is. Het wil alleen niet zeggen dat hij de voorman van de band was.
Zelf heeft hij eens in een interview Queen vergeleken met een vierspan paarden die voor een koets galopeerden en dat elk bandlid aan de beurt kwam om de teugels vast houden.

Mercury werd in 1946 geboren op Zanzibar als Farokh Bulsara, groeide op in India en verhuisde in 1963 naar Londen waar hij een opleiding volgde bij de kunstacademie.
Maar zijn hart lag bij de muziek en de zang. Hij had altijd al gezongen en zocht in Londen een mogelijkheid om zich als zanger te profileren.

Het was Brian May die een begin maakte met de groep die toen nog Smile genoemd werd. Ook Roger Taylor was al van de partij. In die tijd – we spreken over 1970 – was Tim Staffel de leadzanger. Toen die er mee ophield bood Freddie zich aan. Hij kende Roger omdat ze een flat deelde en vrienden waren en wist dat de groep een zanger zocht.

Freddie wilde wel bij de groep maar stond erop dat de naam werd veranderd in Queen. Hij had zelf al voor het welbekende logo gezorgd.
John hoorde later dat ze een bassist zochten en meldde zich in 1971 aan.

Succes liet een paar jaar op zich wachten maar in 1974 was daar de doorbraak met de single KILLER QUEEN van het album SHEER HEART ATTACK. (nummer 3 in de Top40Gold) Een jaar later brachten ze het legendarische album A NIGHT AT THE OPERA uit waar het nummer op staat waardoor Queen altijd herinnerd zal worden: BOHEMIAN RHAPSODY. Een nummer geboren uit frustratie en gesmeed uit 3 verschillende songs die Freddie Mercury niet goed kon krijgen.
Te lang, volgens de toenmalige maatstaven maar werd toch gedraaid en een hit was geboren.
Ook in de Top40Gold, al was het aan de magere kant: een nummer 10 hit.


Mercury schreef, net als de andere leden, songs voor de band. Van Freddie zijn onder andere : SOMEBODY TO LOVE en het legendarische WE ARE THE CHAMPIONS

Die laatste is precies dat geworden wat hij voor ogen had. Een lied dat in alle stadions en sportpaleizen gezongen wordt en een universeel lied voor de winnaars is geworden. Iedereen kent het. Zelfs als je nog nooit van Queen hebt gehoord.
En dat is toch een waardige erfenis van de deze flamboyante zanger en componist.


De Pressman