Karen Carpenter overleed, precies 29 jaar terug op 4 Februari 1983 in haar ouderlijk huis in Downey, Californië aan de gevolgen van anorexia nervosa.
Karen Carpenter werd op 2 Maart 1950 geboren in New Haven, Connecticut. Samen met haar broer, Richard (15 Oktober 1946), vormde Karen The Carpenters.
Richard was al vroeg geïnteresseerd in muziek en begon al op jonge leeftijd piano te spelen. De verhuizing van Connecticut naar Californië was dan ook deels om hem de gelegenheid te geven zijn muzikale carrière te ontwikkelen. Karen toonde aanvankelijk weinig interesse in muziek; die interesse openbaarde zich pas op de middelbare school toen ze deel ging uitmaken van de schoolband en leerde drummen. Rond die tijd bleek ook dat ze een goede zangstem had.
Midden jaren zestig probeerden broer en zus Carpenter carrière te maken in de muziek, maar het lukte hen niet om een platenmaatschappij te vinden die met hen in zee wilde. In mei '66 leek er schot in de zaak te komen toen Karen met Richard meeging die auditie moest doen bij bassist Joe Osborn. Karen werd gevraagd een stukje mee te zingen en kreeg direct een contract aangeboden als solozangeres. Ze bracht twee singles uit, "I`LL BE YOURS en "LOOKING FOR LOVE", maar de platenmaatschappij ging failliet, dus de veelbelovende start liep op niets uit.
Broer en zus kregen vervolgens weinig succes met instrumentale popjazz van het in 1965 opgerichte Carpenter Trio (Wes Jacobs op tuba en bas, Richard toetsen en Karen drums) en platenmaatschappij RCA besloot het materiaal niet uit te brengen.
Richard en Karen probeerden een nieuwe, vocale aanpak met het kwartet Spectrum, maar ook dat was niet echt succesvol.
Nadat de band Spectrum uiteengegaan was, besloten broer en zus Carpenter als duo verder te gaan: Karen op drums, Richard op toetsen, en beiden als zangers. Ze stuurden demo's op naar diverse platenmaatschappijen en trokken zo de aandacht van Jack Daugherty van A&M Records. Ze tekenden een contract in 1969
Hun eerste elpee OFFERING dreigde te floppen, als TICKET TO RIDE , een Beatles cover, alsnog een hit wordt. De elpee wordt haastig omgedoopt tot TICKET TO RIDE en verkoopt aardig in de voetsporen van het singlesucces.
Het door Burt Bacharach en Hal David geschreven titelnummer van CLOSE TO YOU groeide uit tot een wereldhit en stond in de Amerikaanse Billboard 4 weken bovenaan! Ondanks hun brave image wisten Karen en Richard ook de meer serieuze popliefhebber te overtuigen met hun vertolking van Leon Russell's SUPERSTAR, waarmee ze in 1971 ook in Nederland een hit hebben. Bij piraat Veronica bombardeerden ze de single tot alatmschijf en vrijwel elk uur daverde de single over de ether . Vele hits volgden, waaronder JAMBALAYA, PLEASE MR.POSTMAN en het fraaie YESTERDAY ONCE MORE.
1973 was het absolute topjaar voor The Carpenters met het album NOW & THEN en de compilatie THE SINGLES 1969-1973 hoog in alle hitlijsten. In dat jaar traden ze ook op bij president Nixon in het witte huis.
Het succes eiste helaas zijn tol. Richard raakte lange tijd aan drugs verslaafd . Na 1978 waren er geen optredens meer. Het persoonlijke leven van Karen ging gebukt onder ups-and-downs en de downs kregen steeds meer de overhand. Na een kort mislukt huwelijk besloot Karen in 1982 therapie te gaan om van een eetstoornis af te komen. De gevolgen van Karens anorexia nervosa werden steeds duidelijker merkbaar.
Het gerucht ging dat Karen braakmiddelen gebruikte, hetgeen haar hart zwaar belastte en beschadigde. Dit in combinatie met de enorme hoeveelheden laxeermiddelen die ze nam, verzwakte haar hart sterk.
Nadat Karen in therapie was gegaan, kwam ze in één week tijd vijf kilo aan. Deze plotselinge gewichtstoename bleek echter een zware belasting voor haar hart te zijn, dat al erg verzwakt was door de vele diëten die ze volgde. Op 4 februari 1983, op 32-jarige leeftijd, kreeg Karen een hartstilstand in het huis van haar ouders. Ze werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht, maar daar kon nog slechts de dood worden vastgesteld
Na haar overlijden wordt postuum het album VOICE OF THE HEART uitgebracht, die de laatste opnamen bevat van het duo. Nadat in 1990 de verfilmde biografie van The Carpenters op de Nederlandse televisie wordt uitgezonden, staat het album THEIR GREATEST HITS geruime tijd in de CD-top 100.
Karen Carpenter mocht slechts 32 jaar worden.
De Pressman
Geen opmerkingen:
Een reactie posten